胡蘿蔔素過量 膚黃眼不黃

【聯合報／林仲／北市林仲皮膚科診所院長】

民國101年4月19日

近幾年來，筆者發覺「黃膚症」，即身體皮膚變黃的國人愈來愈多了。
許多人往往經由筆者或旁人提醒，才注意到自己皮膚顏色不一樣了。
依筆者經驗，血中類胡蘿蔔素含量過高，為引起這麼多人皮膚變黃的主要原因。

類胡蘿蔔素為一群顏色由黃至深紅的天然植物色素，
包含幾種不同的胡蘿蔔素與其氧化物，乃人體維生素A的重要來源。
血中類胡蘿蔔素含量過高稱為「胡蘿蔔素血症」，
會導致胡蘿蔔素沉積於皮膚，使皮膚變黃。

此種皮膚變黃現象易見於皮膚角質層最厚的地方，
如手掌與腳掌，症狀厲害的人還不只手掌與腳掌發黃，
連全身的皮膚都呈現橘黃色。

為何台灣罹胡蘿蔔素血症人數往上攀升呢？
筆者認為跟吃素人口日益增加有關。
台灣素食者通常天天進食大量葉菜類蔬菜，
人們還專挑深綠色蔬菜吃，認為這類蔬菜特別有營養。
但有葉綠素的地方就有胡蘿蔔素，
深綠色蔬菜含豐富胡蘿蔔素，令人吃進多量胡蘿蔔素而不自知。

另外紅色與黃色的蔬菜、水果
如胡蘿蔔、南瓜、辣椒、玉米、甘藷、
金針、枸杞、
番茄、木瓜、西瓜、橘子、柳丁、
柿子、芒果、枇杷、
楊桃、奇異果  等均富含胡蘿蔔素，
吃過頭與深綠色蔬菜一樣，都會使皮膚變黃。

人類行為與大自然脫序，也是引起胡蘿蔔素血症的重要原因。
從前一個人要一次吃下一斤柳丁或啃幾條胡蘿蔔，談何容易。
現則不然，有果汁機與榨汁機幫忙，喝下一斤柳丁榨的柳丁汁，
或喝下多條胡蘿蔔榨的胡蘿蔔汁，太容易了，

嫌榨汁麻煩的人，四處超市都買得到果汁、果菜汁，
結果使人攝取過量胡蘿蔔素。

不止於此，市面上許多營養品、健康食品、保健食品，
甚至飲料、奶粉都添加胡蘿蔔素，讓人們不知不覺中吃下太多胡蘿蔔素。

胡蘿蔔素血症的病因不止吃過量胡蘿蔔素，
糖尿病、腎臟病、甲狀腺功能低下等疾病，也會引起胡蘿蔔素血症，
但不常見。

胡蘿蔔素血症對人體無害，如攝取太多胡蘿蔔素造成胡蘿蔔素血症，
只要限制食入含胡蘿蔔素的蔬菜及水果，
血中類胡蘿蔔素含量即迅速下降，皮膚變黃的現象會逐漸消退。

胡蘿蔔素血症與肝病所引起的黃疸，都會使皮膚發黃，
區分兩者的訣竅為看病人的眼睛。
胡蘿蔔素血症不會使眼睛鞏膜變黃，黃疸則會，
所以看病人的眼睛有無發黃，很容易辨別此兩種疾病。